1.  Новое по­ко­ле­ние ото­шло от уча­стия в об­ще­ствен­ной жизни и углу­би­лось в за­ня­тия «бес­плод­ной на­у­кой», его не тре­во­жат во­про­сы добра и зла; оно про­яв­ля­ет «по­зор­ное ма­ло­ду­шие перед опас­но­стью», яв­ля­ет­ся «пре­зрен­ны­ми ра­ба­ми перед вла­стью». Этим людям ни­че­го не го­во­рят ни по­э­зия, ни ис­кус­ство. Участь их без­от­рад­на:

Тол­пой угрю­мою и скоро по­за­бы­той

Над миром мы прой­дем без шума и следа,

Не бро­сив­ши векам ни мысли пло­до­ви­той,

Ни ге­ни­ем на­ча­то­го труда.

Такая су­ро­вая оцен­ка Лер­мон­то­вым своих со­вре­мен­ни­ков про­дик­то­ва­на его об­ще­ствен­ны­ми взгля­да­ми пе­ре­до­во­го поэта. Рав­но­ду­шие к об­ще­ствен­ной жизни  — это ду­хов­ная смерть че­ло­ве­ка. Су­ро­во по­ри­цая за это рав­но­ду­шие, за отход от об­ще­ствен­но-по­ли­ти­че­ской борь­бы свое по­ко­ле­ние, Лер­мон­тов как бы зовет его к нрав­ствен­но­му об­нов­ле­нию, к про­буж­де­нию от ду­хов­ной спяч­ки.

2.  Сти­хо­тво­ре­ние от­но­сит­ся к фи­ло­соф­ской ли­ри­ке Лер­мон­то­ва. В нем поэт в гло­баль­ном мас­шта­бе раз­мыш­ля­ет над судь­бой по­ко­ле­ния 30-х годов, ис­сле­ду­ет его со­ци­аль­ные и ду­хов­ные по­ро­ки. Осуж­дая со­вре­мен­ное по­ко­ле­ние, поэт не по­уча­ет, а со­стра­да­ет, не от­де­ляя себя от по­ко­ле­ния. Му­чи­тель­ное, с рез­ки­ми пе­ре­па­да­ми на­стро­е­ние ли­ри­че­ско­го героя пе­ре­да­ют раз­лич­ные ху­до­же­ствен­ные при­е­мы: пе­ре­па­ды ритма, пе­ре­но­сы стиха, оби­лие ин­вер­сий, по­вто­ров, обособ­лен­ных чле­нов пред­ло­же­ния. По­зна­ние ли­ри­че­ско­го героя рож­да­ет не дей­ствие, а со­мне­ние:

Меж тем под бре­ме­нем по­зна­нья и со­мне­нья

В без­дей­ствии со­ста­рит­ся оно.

Коль­це­вая ком­по­зи­ция сти­хо­тво­ре­ния спо­соб­ству­ет по­сте­пен­но­му рас­кры­тию глав­ной мысли поэта: бес­про­свет­ность бу­ду­ще­го со­вре­мен­но­го поэту по­ко­ле­ния. Беда по­ко­ле­ния: от­сут­ствие со­ци­аль­ных, граж­дан­ских целей. Даже наука бес­плод­на, не в со­сто­я­нии пре­одо­леть ру­ти­ну жизни, вы­ве­сти из кри­зи­са. Го­речь от этих мыс­лей на­рас­та­ет к концу сти­хо­тво­ре­ния, по­это­му по­след­ние стро­ки зву­чат уже как набат: за­ду­май­тесь, ради бу­ду­ще­го, надо жить по-дру­го­му!